「第三者返答」という言葉を聞いたことがありますか？関西学院大学のオストハイダ・テーヤ教授が2005年に提唱した概念で、「話しかけてきた人の見かけの印象などから、意思疎通が問題ないにも関わらず無視して、一緒にいる人に返答すること」と定義されています。

たとえば、日本語堪能な外国人が注文しているのに、店員が隣の日本人に確認する。車いす利用者が質問しているのに、介助者に向けて返答する。失語症の方がいるのに、家族に説明する。

こうした場面は、障害のある方や外国にルーツを持つ方に限った話ではありません。

会議で女性が発言しているのに、その意見が流されて、後から男性が同じことを言うと採用される。声の大きい人の意見が場を制する。

パワーバランスや、「この人とはうまく話せない」という思い込みが、本人を会話から見えなくさせてしまう。これは、実はとても普遍的な現象です。

第三者返答そのものが悪いわけではありません。

コミュニケーション障害のある方には、必要な場面も多くあります。本人の言いたいことを整理して代わりに伝える、通訳のような役割が求められることもあります。でも、本人を補助する支援と本人を飛び越えてしまう支援は、違います。

前回、ご紹介した担当者会議の場面も、ある意味でこれに近いものがありました。本人に向けて話しているようで、本人の声が入る余白がなかった。

大切なのは、本人の意思を聞こうとしているか、伝えようとしているか。

第三者を経由してもいい。でも最後は、本人に向かっているか。その意識が、支援の質を変えると思っています。

第三者返答についてはこちらのショートムービーをご覧ください。
https://youtu.be/VhXvocoAZ7A?si=-TD1oXgPRkijcB2e