こんにちは。言語聴覚士の多田紀子です。以前、非流暢性失語症と流暢性失語症について、評価の大切さについて書きましたが、本日は、未診断が引き起こす深刻な影響について書いてみようと思います。

見過ごされる失語症の症状

言葉が出ない、もごもごしてしまう症状がある場合、実は失語症で言葉が浮かばなかったり、音がはっきり想起できない、発語失行などの非流暢性失語症である可能性があります。しかし、いまだに「構音障害」と判断されることが少なくありません。

この診断の違いは、単なる医学的分類の問題ではありません。患者さんの人生に深刻な影響を与える可能性があるのです。

診断が変える人生の重大な場面

カルテに「構音障害」と記載されたり診断名にされると、その後深刻な問題が生じる可能性があります。特に重要な書類にサインする場面を考えてみてください。

失語症の人は十分理解できずにサインしてしまうことがあります。しかし、診断が構音障害となっていると「あなた、わかってましたよね？」という状況になってしまいます。

失語症とは「外国語の世界に放り込まれた状態」

失語症とは何かと聞かれたら、私はこう説明します。「外国語の世界に突然放り込まれたような状態」です。

英語圏、中国語圏、アラビア語圏など、そんな場所でよくわからないままサインをして、後で自分にとても不利だったと知る。でも「もうサインしましたよね？わかってましたよね？」と言われたら、どうでしょうか。

これは明らかに不公平な状況です。適切な説明や配慮なしに重要な決定を迫られ、後でその責任を問われる。このような状況は、失語症の方々の基本的人権に関わる深刻な問題なのです。

正しい診断の重要性

失語症の人は実はたくさんいます。しかし、適切な診断を受けられずに、本来必要な配慮や支援を受けられない方が多く存在します。

構音障害と失語症では、必要な支援も配慮も全く異なります。誤った診断は、患者さんの権利を奪い、社会参加の機会を制限してしまう可能性があります。

医療従事者だけでなく、社会全体が失語症について正しく理解し、適切な診断と支援体制を整えることが急務です。一人ひとりの尊厳と権利を守るために、私たちにできることから始めていく必要があります。