医療と健康、そしてリハビリの情報〜言語聴覚士というお仕事〜本日もよろしくお願いします。先日、日本臨床脳神経外科学会に「嚥下障害者と低栄養に関する現状と問題点」について発表してきました。データ不備が多く、発表を躊躇しましたが、まとめてみてよかったなと思っています。なぜなら、まだまだこの問題については、知られていないことがわかったからです。

脳卒中の急性期における嚥下障害者が必ず直面する問題が「低栄養」です。そして、この「低栄養」が、回復過程において、悪影響を及ぼすのですが、そのことが多くの現場で浸透しているとは言い難いのが現実です。

入院時にすでに低栄養になっている人が４人に１人

ざっと、私の職場で半年間にわたって調べてみたところ、入院時にすでに低栄養を呈している患者さんの割合は２５％強、つまり４人に１人は低栄養の状態で入院されます。在宅よりも施設からの人に多い傾向がありました。

そして、半数以上が入院中に体重減少を認めました（肥満によるカロリー制限をした人は除く）

こう聞くと、ひどい病院のように感じるかもしれませんが、多くの文献やデータは同じような状況です。なぜなら、脳卒中急性期においては

• 嚥下障害を高率に認め、今まで食べていたものが食べられなくなる
• 易疲労性、注意障害などにより、１回の食事に提供されたものを全量食べきる患者さんは少ない
• せん妄、昼夜逆転などにより、毎回、食事時間に起きているとは限らないし、拒否することも多い

これらを補うために、点滴や経鼻経管栄養（鼻からチューブを入れて栄養剤を流し込む）などの代替栄養が必要ですが、ほとんどの患者さんは「引き抜いて」しまうし、チューブ挿入に至っては「家族さんの理解が得られにくい」ことが挙げられます。また、安全確保のために、手袋をしたりなど「抑制」が必要になることも多く、人道的見地から、病院職員も消極的になってしまう傾向があります。

これらから、「その患者さんが必要とする栄養を、毎日、確実に摂取してもらう」ことが非常に困難なのです。

急性期における低栄養は、長期にわたり予後に影響する

栄養量の確保が困難である一方、病気の治癒過程においては、必要栄養量は増えるのです。なので、低栄養がすすみます。入院時の低栄養は肺炎などの合併症を有意に増加させ,入院 1 週間後の低栄養が独立した予後不良因子となっている（脳卒中ガイドライン）など、急性期病院に入院中の問題として指摘されて久しいのですが、こちらの論文にあるように、急性期を退院したあとも、長期にわたり、影響を及ぼすことがわかってきています。