失語症は、脳血管疾患などにより、脳内にある言語中枢が傷つくことで「聞く」「読む」「書く」「話す」が困難になる症状です。
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失語症の社会的背景

失語症は、学術的には高次脳機能障害の一つです。最初に発表された症例は、1860年にブローカ医師が出会った「タン」としか発話が見られなかった男性です。高次脳機能障害の中では最も早い時期から研究されてきました。
欧米では、２度の世界大戦の後、傷病兵の社会復帰の必要性からリハビリテーションが進みました。ASHA（アメリカンスピーチラングイッジ&ヒアリングアソシエーション）設立は1925年です。
日本でも1900年以前に、症例報告は散見するものの、本格的に研究・治療が始まったのは1970年代です。このあたりについてはこちらのブログを

残念なことに、50年近くたった今でも、医療や介護の現場では失語症については理解が進んでおらず、いまだに、こんな場面が見られます。

ベットサイドに50音表が置いてある（失語症の方には、とても難しいです）
え？何ですか？と言われる（言いたくても言えないのに）
聞いてなかったの？（一生懸命聞いてるのに）

もちろん、社会における認知もまだまだです。NPO法人失語症協議会が実施した「生活のしづらさ」アンケート調査には、たくさんたくさんの困りごとが書かれています。こうした経験の中で、話すことを諦め、どんどん言葉を閉ざしていく人がいるのです。

4月25日　失語症の日

失語症をもっと知ってもらおうと、失語症の日制定に向けて、準備委員会が発足しました。まずは「記念日協会」による認定を目指し、2019年の暮れに、認定費用を集めるためのクラウドファンディングを実施。非常に多くの方、会社に支援をいただき、めでたく「失語症の日」が認定されました。
なぜ4月25日なの？と思われた方も多いでしょう。
「し・ツー・ご」で「失語」、つまり語呂合わせです。この件については、疑問を呈する声もありましたが、たくさんの人に知ってもらうために決定しました。
コロナウイルスの感染防止対策のため、会場でのイベント開催は中止となり、YouTubeで、全国にライブ配信、延1400名超が視聴しました。

声を上げて知ってもらおう

さて、この第一回記念イベントの数日後、TBSで失語症の特集が報道されて、こちらも「知らなかった」と反響を呼びました。
2018年に始まった、失語症者のための意思疎通支援事業では、一般の方が失語症について学び、会話サポーターとなるべく学んでいます。
このように時代は少しずつですが、失語症者とともに生きる社会に向けて進んできています。
失語症がなかなか認知されないのは、当事者が、話す・書くことが難しいので「声を上げにくい」のも要因の一つです。

もっと多くの人がこの障害について、知っていけば、より多くの失語症者が生きやすい社会になります。
医療や介護の現場で働く人たちが、当事者や家族から学ぶことがたくさんあります。